建筑模型與平面模型相比，具有直觀性、時空性、表現性與藝術性4個特點。
1、直觀性
建筑模型是以縮微實體的方式來表現建筑設計的。這種形式使建筑設計的構思表現得更加深入、完善，以直接近于真實的建筑。由于它展示的是直觀實體在三維空間的形象，因而便于人們研究某個建筑項目與環境的關系，以做出可行性方案。建筑模型的直觀性還表現在模式建筑的完整性方面，它能夠讓觀者通過建筑模型來評價、欣賞建筑的完整空間形式，乃至建筑周圍的整體環境。
2、表現性
建筑模型表現的形體真實和完善等各個方面與其他表現形式相比，它的形象化特點更為明顯，并且形象始終貫穿于建筑設計和表現之中。建筑模型的真實性，在于它是以三維的立體形式直觀地反應于人的視覺中。即使不具備建筑專業思維和想象的觀者也能直接地欣賞、評論建筑。不必擔心自己缺乏相關知識，而對平面圖、立面圖的把握不足，以致不敢評判和研討建筑的整體設計。建筑模型的完整性在于它不同于只能單純地表現建筑一個面或幾個面的二維平面圖表現形式，建筑模型能表現建筑的整體三維空間形式。
3、藝術性
現代建筑模型已經不是停留在一個為了解項目功能、空間、外觀特點而制作的樣品上，模型已經成為一種融合美學原理、審美要求去設計與制作一個綜合藝術品，它如同家具設計、工業設計成品一樣，更加追求藝術與功能的結合。因此，模型的教學也將成為一門需要納入現代藝術理論去理解和創作的綜合性很強的設計課程。
4、時空性
建筑模型的時空性是為觀者提供一個模式真實建筑的觀賞機會，這一模式動態觀賞過程使人們能夠對建筑的功能與形態，功能與結構，體與體、面與面、體與面，空間和環境組合關系及建筑的各種角度和整體全貌等有個清晰的認識、有利于人們多角度，多層次地分析和解決各種問題。
